Amerikanische Hausfrau, Yes
Hello NZZ readers!!!! Alles begann mit einer Petition! (click this, please)
Wow, a lot of people are signing. Thank you very much for that. Read Karim’s letter right below this, I moved it up for you. He’s a wonderful guy, quite heroic, and well worth the fight.
Wow, the blog is getting a lot of traffic from this article in NZZ:
Wenn in Jemen eine Zeitung ihre Auflage steigern möchte, dann bringt sie auf ihrer Titelseite ein Bild von Jane Novak. Die 46-jährige amerikanische Hausfrau und Mutter von zwei Kindern hat es in dem südarabischen Land dank ihrem Internet-Blog zu erstaunlicher Berühmtheit gebracht. Für die dortige Regierung ist sie eine Art Staatsfeind Nummer eins geworden.
bbu. Die Bezeichnungen für Jane Novak sind sehr vielseitig: Ein Mitglied von al-Kaida, eine amerikanische Agentin, eine schiitische Monarchistin, eine Zionistin (ed: Its even funny in a foreign language.) – so haben Vetreter der Regierung Jemens bei verschiedenen Gelegenheiten die Frau bezeichnet, die einige tausend Kilometer entfernt auf einem anderen Kontinent an ihrem Laptop-Computer sitzt und bloggt. Vorausgesetzt, ihre Kinder sind in der Schule und sie hat gerade dazu Zeit.
Die 46-jährige Hausfrau im amerikanischen Gliedstaat New Jersey gibt offen zu, noch vor wenigen Jahren nichts über Jemen gewusst zu haben. Inzwischen ist sie aber unter ihrem Vornamen «Jane» in Jemen die vielleicht bekannteste Ausländerin, auch wenn die Meinungen über sie dort sehr weit auseinander gehen. Allein schon der Name (www.armiesofliberation.com) und die grafische Gestaltung ihrer Webseite in den Farben der amerikanischen Flagge dürfte vollauf genügen, um das Blut von Islamisten und arabischen Regierungen in Wallung zu bringen.
Alles begann mit einer Petition
Begonnen hat alles im Jahre 2004 mit einer Petition zugunsten einer Freilassung des jemenitischen Journalisten Karim al-Khaiwani. Khaiwani hat den Zorn seiner Regierung auf sich gezogen, weil er über eine Rebellion im Norden des Landes berichtet hat. Die Anklage lautet auf Hochverrat und ihm droht theoretisch die Todesstrafe.Aus dem einfachen Aufruf im Internet entwickelte sich ein Blog, der am Beginn einer Kampagne stand, deren Eigendynamik weiter ahhält. Die Webseite ist nämlich zu einer Art Forum für der Opposition nahestehende Journalisten und Politiker in Jemen geworden, die per E-Mail laufend neuen Stoff liefern und aus dem Blog mehr als nur das Hobby einer Dilettantin machen. So ergab eines das andere: Vor allem aber beging die Regierung Jemens den Fehler, «Jane» als ein Feindbild aufzubauen und sie damit erst recht zu einer Symbolfigur zu machen. Inzwischen publiziert Novak auch in der englischsprachigen «Yemen Times» Texte, die ein beträchtliches Insiderwissen verraten.
Talkgast auf «al-Jazira»
2005 war Novak zum ersten Mal per Einschaltung in einer Fernsehdiskussion im arabischen Satellitensender al-Jazira zu sehen. Als der Sprecher der jementischen Regierung an der Reihe war, begann dieser eine Tirade gegen Novak: Sie spreche nicht arabisch, sei niemals in Jemen gewesen und sei nicht mal eine Journalistin. Alles was sie habe, sei eine Webseite, die sie dazu benutze, Jemen anzuschwärzen.Keine «normale» Aktivistin
Von ihrer Biographie her entspricht die 46-Jährige an sich nicht dem Bild, das man sich von einer Aktivistin für die Anliegen von Menschen in exotischen Ländern macht. Laut «New York Times» arbeitete sie, bevor sie Mutter wurde, als Verkaufsmanagerin einer Textilfirma. Als ein jemenitischer Minister letztes Jahr zu Besuch in Washington war, lud er «Jane» zu einem Treffen ein. Sie lehnte aber ab, weil ihr eine Reise nach Washington zu teuer und wegen der Sicherstellung der Betreuung der Kinder zu kompliziert gewesen sei.Blutiger Konflikt
Durch ihre Kampagne ist Novak in einen der Aussenwelt am wenigsten bekannten und komplexesten Konflikte im Nahen Osten hineingeraten. In dem einst in Süd- und Nordjemen geteilten südarabischen Land rebellieren seit Jahren Stämme im Nordwesten nahe der Grenze zu Saudiarabien gegen die Zentralregierung, welche die Rebellen beschuldigt, von Iran unterstützt zu werden. Die Zahl der Toten soll in die Tausende gehen. Der von Novak unterstützte Journalist Karim al-Khaiwani hatte trotz offziellen Verboten auf seiner Webseite über den Konflikt berichtet, was der Auslöser für die Anklage gegen ihn war.Die Regierung Jemens beschuldigt ihn der Unterstützung von «Terroristen», als die sie die Rebellen sieht. Dies ist nach Ansicht von Novak eine eher bittere Ironie. Denn die Haltung des Regimes fällt in dieser Beziehung eher ambivalent aus. Zahlreiche unter dem Verdacht der Unterstützung von al-Kaida Inhaftierte wurden in Jemen in den letzten Jahren trotz Protesten aus dem Westen wieder freigelassen. Das Zwielicht der globalen Terror-Netzwerke liegt auch über dem kleinen Land an der Südspitze der arabischen Halbinsel und die Definition von Freund und Feind ist selten eindeutig.
Dass al-Khaiwani auf der richtigen Seite steht, davon zumindest ist Novak überzeugt. Die beiden haben sich nie getroffen, sondern haben nach wie vor nur über E-Mail Kontakt. Es hat übrigens einige Monate gedauert, bis Novak ihrem «Schützling» gestanden hat, dass sie keine Journalistin oder Expertin sei, sondern eine Hausfrau mit einem Laptop zuhause.
